Texto por Carlos Ferracin
Demitido do Black Sabbath em 1979, Ozzy Osbourne foi arrastado a uma fase sombria de incertezas, excessos e a séria cogitação de largar a carreira musical. Com o apoio de Sharon Arden – filha do empresário do Black Sabbath, Don Arden, e futura esposa do cantor -, Ozzy reconstruiu sua carreira ao lado de músicos como o guitarrista Randy Rhoads.
Ao lado de Randy Rhoads, Ozzy Osbourne forjou uma das parcerias mais emblemáticas do heavy metal. A união gerou os seminais Blizzard of Ozz (1980) e Diary of a Madman (1981). A parceria chegou a um fim doloroso e inesperado com o acidente aéreo que vitimou o guitarrista em março de 1982, aos 25 anos.
Abalado pela perda de seu parceiro musical e amigo, coube a Sharon mais uma vez resgatar Ozzy Osbourne do fundo do poço, impedindo que ele abandonasse a música e garantindo o cumprimento da agenda de compromissos. Após contar com Bernie Tormé e, em seguida, com Brad Gillis – que gravou o clássico ao vivo Speak of the Devil – na guitarra para finalizar a turnê de Diary of a Madman, o verdadeiro dilema nos bastidores era outro: quem substituiria Randy Rhoads?
Dividido entre Jake E. Lee – indicado por Dana Strum, baixista do Slaughter – e George Lynch, Ozzy Osbourne optou por Lee. O novo guitarrista se juntou a Tommy Aldridge (bateria), Bob Daisley (baixo) e Don Airey (teclados) para gravar o próximo álbum do Madman.
As polêmicas envolvendo os músicos do disco
Bark at the Moon surgiu do fascínio de Ozzy por clássicos filmes de terror e de sua admiração pela lendária Hammer Film Productions. Ao iniciar a gravação do álbum no Ridge Farm Studios, na Inglaterra, com o produtor Max Norman, o processo de composição mostrou-se um tanto peculiar: Ozzy costumava definir os títulos das músicas e dos álbuns sem ao menos ouvir um riff. Ele entrava no estúdio com a melodia ou o título em mente (como “Bark at the Moon”); Jake E. Lee criava os riffs principais e as bases; Bob Daisley pegava as ideias iniciais de Lee, estruturava-as em músicas completas e escrevia quase todas as letras do disco.
Após a finalização do álbum no Power Station – estúdio localizado em Nova York, sob os cuidados de Tony Bongiovi (primo de Jon Bon Jovi) -, deflagrou-se uma das maiores controvérsias de direitos autorais da história do heavy metal. Jake E. Lee e Bob Daisley foram os responsáveis por quase toda a parte musical e lírica do disco, esperando receber as devidas porcentagens de direitos autorais e créditos pela criação das músicas. No entanto, Sharon Osbourne apresentou a Jake um contrato de cessão de direitos, exigindo que ele assinasse um termo renunciando a qualquer propriedade intelectual ou crédito de autoria, sob pena de ser demitido imediatamente e ver um novo guitarrista refazer todas as suas partes. Sem dinheiro para advogados e com medo de perder a oportunidade de sua vida, Jake assinou. Anos mais tarde, ele percebeu que aquilo não passava de um blefe: o álbum já estava pronto e a gravadora jamais gastaria tempo e dinheiro refazendo tudo.
O baixista Bob Daisley, por outro lado, aceitou um pagamento imediato para abrir mão dos créditos formais. A controvérsia fez com que o encarte de Bark at the Moon atribuísse a autoria de todas as faixas exclusivamente a Ozzy Osbourne – um cenário que o próprio Ozzy desmentiu anos mais tarde, ao admitir nas notas de The Ozzman Cometh a participação de Jake E. Lee na faixa-título.
Outra polêmica marcou Tommy Aldridge: pouco antes do início da turnê mundial, o baterista foi dispensado após Ozzy alegar que seu rendimento no estúdio não era o esperado. Para substituí-lo, foi contratado Carmine Appice – que chegou a estrelar o icônico videoclipe de “Bark at the Moon”. No entanto, meses depois, Appice também foi desligado por Sharon Osbourne, em razão de atrasos e por promover workshops de bateria particulares durante a turnê. O desfecho? O próprio Tommy Aldridge foi chamado de volta para finalizar o restante das apresentações.
Sucesso estrondoso e participação na primeira edição do Rock in Rio
Por falar no videoclipe de “Bark at the Moon”, a produção tornou-se um marco da MTV e consolidou a imagem de Ozzy Osbourne. Rodado no desativado Sanatório de Holloway, em Surrey, na Inglaterra, o clipe dialoga diretamente com a capa do disco, fotografada por Fin Costello. O plano original previa um visual épico – com Ozzy vestido como um guerreiro romano coberto por uma pele de lobo -, mas o rumo mudou quando o cantor conheceu um maquiador do filme A Hora do Pesadelo e decidiu apostar em uma caracterização clássica de lobisomem.
Lançado nos Estados Unidos em 14 de novembro de 1983 e no Reino Unido em 02 de dezembro do mesmo ano – com o single principal antecipado ainda em novembro -, Bark at the Moon consagrou-se como um sucesso comercial. O álbum vendeu 500 mil cópias poucas semanas após a estreia e ultrapassou a marca de 3 milhões de unidades vendidas com o passar dos anos. Curiosamente, essas edições apresentavam diferenças na tracklist: enquanto a versão estadunidense incluiu a faixa “Slow Down” no lugar de “Spiders” (presente na edição britânica), a canção “Centre of Eternity” foi batizada como “Forever” no Reino Unido.
A turnê mundial teve início em 10 de novembro de 1983, percorreu a Europa, a Ásia e a América do Norte, sendo responsável pela primeira aparição de nosso amado Madman em terras brasileiras, com duas apresentações na primeira edição do Rock in Rio, em janeiro de 1985.
A canção “Bark at the Moon” narra a história de uma criatura mitológica – um lobisomem – que foi caçada, morta e enterrada, mas consegue retornar dos mortos em busca de vingança e destruição contra aqueles que o subjugaram. No sentido figurado, os fãs interpretam essa letra como uma analogia ao próprio Ozzy Osbourne.
Após sofrer com o luto devastador pela perda de Randy Rhoads e enfrentar severos problemas com o abuso de drogas e álcool, muitos achavam que sua carreira solo estava acabada. O monstro que retorna com fúria era, simbolicamente, o próprio Príncipe das Trevas provando ao mundo que estava de volta e mais forte, funcionando como um renascimento e a continuação de uma jornada que ainda teria muitas décadas pela frente.
